Mainline Church

Onder het begrip Mainline Church (ook wel: Mainstream Church) verstaat men in de Verenigde Staten van Amerika een kerkgenootschap met een gematigde theologie die openstaat voor veranderingen in de maatschappij en samenleving. In het Nederlands taalgebied zou men spreken van volkskerken of midden-orthodoxe kerken.

De naam Mainline Churches zouden deze kerkgenootschappen te danken hebben aan de invloedrijke en bemiddelde inwoners van de buitenwijken van de stad Philadelphia, de zogenaamde Philadelphia Mainline, die behoorden tot de denominaties die men later aan zou duiden als Mainline Churches. De term maakte opgang tijdens de controverse tussen fundamentalisten en gematigde gelovigen ("Modernists")^[1] In hoeverre dit verhaal echt klopt is maar de vraag. Het zou hier kunnen gaan om een broodjeaapverhaal. Wel is het waar dat de meeste Mainline Protestants of Oldline Protestants (een verwijzing dat de meeste leden van de Mainline Churches behoren tot de zeven klassieke protestantse kerkgenootschappen die reeds voor de Amerikaanse Revolutie bestonden) het noordoosten van de Verenigde Staten (New England) bewonen.

1. ↑ Het ging hier in principe om alle christenen die niet meegingen in de theologie van de fundamentalisten, niet per se om vrijzinnige protestanten.